Je saisis quelques papiers et les mis en vitesse dans un sac en peau d'animal. Le temps pressait. Adam, mon grand frère, avait une nouvelle importante à m'annoncer et disait que je devais le rencontrer au plus vite. Bien sûr, il ne s'était pas rendu jusqu'ici pour me l'annoncer, mais nous avions des codes. Ce matin, en allant faire des courses pour la société, j'avais pris un petit raccourci. Un jeune homme m'avait tendu une rose...
J'avançais rapidement, car j'avais beaucoup de chose à faire aujourd'hui. Être chef d'une société secrète prenait beaucoup de mon temps. Soudainement, au bout de la ruelle, j'aperçus un jeune homme qui tenait une rose. Il regardait dans ma direction, semblant hésitant. Lorsque je m'arrêtai devant lui, il me parla."Seriez-vous Mary-Elizabeth ?" J'acquiesçai. Mary-Elizabeth était le nom de notre défunte mère, mais c'était aussi mon deuxième - je m'appelais June Mary-Elizabeth Murphy - mais peu de gens le savaient. Adam, mon frère, était au courant, évidemment. C'était un espèce de code secret. Ce n'était pas parfait, mais c'était mieux qu'utiliser nos prénoms. Le jeune homme semblait soulagé et me tendit la rose. "Votre fiancé m'a payé pour vous donner cette rose. Il dit que votre rendez-vous tient toujours."Je fis un sourire, regardant la rose et la respirant, comme si j'acceuillais réellement le cadeau d'un fiancé. Je remerciai le jeune homme avant de rentrer au QG. L'idée de faire des courses m'avait quittée. Entre Adam et moi, la rose signifie une rencontre urgente et immédiate. Je me préparais à aller le rencontrer, inquiète. Jamais auparavant il n'avait utilisé la rose pour demander un rendez-vous. Évidemment, je savais où nous allions nous rencontrer.
Pendant longtemps, l'arbre géant non loin de la rivière avait été un repère sûr. Désormais, il était plus sécuritaire de changer un peu de lieu de rencontre. Nous avions parlé des mines, mais après y avoir rencontré Élyanne, j'ai décidé de changer encore une fois de lieu. Nous parvenions désormais à nous rencontrer à la vue et au su de tous.
Alors je posais la fausse barbe sur mon visage
(clin d'oeil à Jeni ), je repensai à tous les détours qu'il me faudrait faire pour semer quiconque pourrait me suivre. Juste sortir du QG sans être remarquée alors me demandait de gros efforts. La cape brune non loin m'attendait, prête à me cacher des regards indiscrets. Ma longue chevelure avait déjà été attachée en une longue natte dans mon cou. Un chapeau sur ma tête me permettrait de me faire passer pour un homme.
De son côté, Adam avait pris l'habitude de se vêtir de la même façon. Nous nous rencontrions souvent non loin de la Tamise, après une centaine de détours. Même si le rendez-vous était dans une heure, je devais partir immédiatement si je voulais avoir la certitude de ne pas être suivie. Une fois arrivée sur le pont surplombant l'eau, je m'accoudais à la rambarde. Quelques instants plus tard, un homme me rentrerait dedans par accident; ce serait Adam. Et là, discrètement, il me donnerait un papier codé avec ce qu'il avait à me dire. Une fois lu, je devrais brûler ce papier pour ne plus laisser aucune trace.
J'enfilai la cape et une fois attachée, me jetai un dernier regard dans le miroir. Personne n'aurait pu savoir que j'étais une fille avec un tel accoutrement.
Au moment où j'allais saisir la poignée de la porte, quelqu'un cogna.
Je me tournai en panique.
"Un instant !" m'écriai-je. Il fallait absolument que personne ne me voit ainsi. C'était fini sinon.
Je tirai sur la corde qui retenait la cape sur mes épaules, l'arrachant presque. Je jetai la cape dans un coin de la pièce, saisit fermement la fausse barbe, pour la retirer tout aussi vite. Je retins un petit cri de douleur lorsqu'elle décolla. Puis, le chapeau prit le bord, retrouvant la cape sur le sol. Finalement, je tirai sur le tissu qui retenait mes cheveux, laissant les boucles retrouver leur liberté sur mes épaules.
Je repris mon souffle, me calmant. Un nouveau regard dans le miroir et j'étais redevenue June, celle qui dirigeait une organisation secrète. Celle qui s'en allait rencontrer son frère en cachette avait disparu dès le premier coup sur la porte. Je replaçai un peu mes vêtements avant de me diriger vers le bureau. Une fois là, je m'installai délicatement.
"Entrez !"